一想到肌肉，大多數人第一時間聯想到的就是充滿活力、年輕健康的肌肉男。隨著年齡增長、代謝下降，胖一點似乎也是正常的，甚至對於老人家而言，由於體力變差、身體機能下降，為了避免過於勞累，能不動就不動已經變成了生活常態。不過正由於這種想法，「肌少症」可能就悄悄找上你唷！
甚麼是肌少症？
肌少症其實指的就是「肌肉質量逐漸減少以及肌肉功能降低」的現象。隨著年齡增加，肌肉含量會逐步下滑，到了40歲時，肌肉含量每年會下滑8%;到了70歲時，肌肉含量則會每年下滑10%。
而肌肉指的並不只是像健美先生般碩大突起的才叫肌肉，一般指的是依附在骨骼上，為我們進行生活中各種動作的成束狀的肉。也就是說，肌肉的減少其實會導致各種生活機能降低，從一開始的瓶蓋轉不開、東西搬不動，到臥病在床、無法行動自如、生活自理，許多年長者的疾病產生其實最一開始就是由肌少症開始的。
肌少症的影響
肌少症容易誘發糖尿病等其他疾病產生，加上活動量減少也會導致骨骼密度降低引發骨質疏鬆症，更甚者許多長輩的臥病在床就是以此疾病為起點的。也由於肌少症幾乎是只發生在年長者身上，說它是銀髮族限定疾病可說是一點也不為過。
肌少症症狀
1.在不刻意減肥的情況下，體重無故減輕
2.走路逐漸變得遲緩，步伐變小
3.經常無故跌倒
4.雙手的握力變小
（如：平常能做到的轉瓶蓋、擰毛巾，逐漸變得吃力）
該如何預防？
肌少症簡單來說就是由於肌肉減少而產生的疾病，所以預防這項疾病最主要的兩個要點便是：1.攝取優質蛋白質、2.多運動。
許多年長者會因為上了年紀、胃口不佳，或是怕胖、怕膽固醇增加而減少吃肉的量。但其實優質蛋白質的攝取並不會因此導致體重增加唷！何謂優質蛋白質呢？指的就是雞肉、魚肉等白肉，以及牛奶、蛋⋯⋯等。
再來便是多運動。看到這裡可能很多長輩會憤憤不平的說：「我平常都會去公園跳舞呀！」、「我每天都嘛有去爬山運動，怎麼沒有動？」但其實爬山、跳舞、跑步等都是屬於有氧運動，增加的是心肺功能；肌少症是由於肌肉退化，所以需要的其實是像重量訓練等增加肌肉強度的無氧運動。值得注意的是，最近流行的Tabata、TRX等，雖然都是屬於無氧運動，不過由於強度太高，並不適合長輩們做。建議在進行無氧運動前，最好還是諮詢專業的健身教練的意見，依照每個人的體力及肌肉量不同設計不同的訓練內容，才能真正對症下藥、藥到病除唷！
對於許多長輩而言，疾病的到來並不可怕，可怕的是生活無法自理、尊嚴盡失的痛苦。正因為如此，現在就要開始均衡飲食、保持有氧、無氧同時進行的運動習慣，像蓋房子般為自己的健康打下良好的基礎，如此一來才可以盡情享受美好的退休生活唷！
